Test de « Star Wars: Dark Forces Remaster » sur Xbox Series X. Une restauration d’une fidélité extraordinaire

Test de Star Wars: Dark Forces Remaster réalisé sur Xbox Series X à partir d’une version commerciale.

• FPS
• Développé et édité par Nightdive Studios
• PlayStation 5 | PlayStation 4 | Xbox Series X | Xbox One | Nintendo Switch | PC – 28 février 2024
• Entièrement localisé en français – PEGI 12
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Depuis le 28 février 2024, Star Wars: Dark Forces Remaster est disponible au téléchargement sur PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X, Xbox One, Nintendo Switch et PC, au prix de 28,99 €. Cette restauration, réalisée par Nightdive Studios, signe le retour d’un grand classique du Doom-like, comme on appelait jadis le genre. La version d’origine, réalisée par LucasArts, est initialement sortie le 8 mars 1995 sur MS-DOS, puis le 26 novembre 1996 sur PlayStation, aux États-Unis uniquement.

Test de Star Wars: Dark Forces Remaster sur Xbox Series X

L’histoire de Star Wars: Dark Forces se déroule parallèlement aux événements de Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir. Quand il est sorti, la « prélogie » n’existait pas encore et la plupart des produits dérivés s’appuyaient sur les films fondateurs. Le joueur incarne Kyle Katarn, un mercenaire notamment recruté par l’Alliance rebelle pour contrecarrer le projet « Dark Trooper » de l’Empire, visant à produire des droïdes de combat extrêmement résistants. Ce scénario s’inscrit dans l’univers « Legends » de Star Wars et trois suites, sorties depuis son lancement, prolongent les péripéties de son protagoniste, dont le très populaire Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy. Les Dark Troopers apparaissent tout de même dans The Mandalorian, la série diffusée sur Disney+ se déroulant cinq ans après Star Wars, épisode VI : Le Retour du Jedi.

Il est à noter que l’intégralité de l’intrigue est traduite en français, tous comme les doublages en cours de mission. Certaines répliques sont iconiques, comme l’injonction des soldats impériaux : « arrête-toi, maudit rebelle » !

Un classique du Doom-like

La narration occupe d’ailleurs une place importante de l’expérience Star Wars: Dark Forces. L’histoire transparaît notamment au cours des briefings de mission détaillés, expliquant par la même la marche à suivre pour les divers objectifs. Rare s’en est notamment inspiré pour GoldenEye 007, sorti plus de deux ans après. Quelques scènes animatiques ponctuent les exploits de Kyle Katarn pour donner vie à l’univers, comme aucun studio ne l’avait fait à l’époque.

Pour le reste, le titre s’inspire très ouvertement de Doom, le FPS révolutionnaire d’id Software, initialement sorti le 10 décembre 1993. Nombreux étaient ses clones, mais quelques rares studios ont tenté de bonifier ou d’apporter des nouveautés à la formule, tout du moins. Les quatorze missions que l’on accomplit sont ainsi balisées par des clés chromatiques, des ascenseurs à activer, des portes à déverrouiller etc. Star Wars: Dark Forces se distingue tout de même par la possibilité de viser à la verticale, et par ses niveaux étalés sur plusieurs étages.

Son level design est d’une immense richesse, mais assez tortueux de nos jours. La navigation se révèle parfois difficile, sans un guide pour s’orienter dans les niveaux ou trouver la solution des énigmes les plus retorses. En 2024, le plaisir est malgré tout présent, grâce à une palette d’armes bienvenue, chacune étant adaptée aux différents ennemis.

Une restauration fidèle

Concernant le gameplay, Nightdive Studios n’a que très peu modernisé l’expérience d’origine, heureusement bien adaptée aux contrôleurs d’aujourd’hui. Une roue permet de sélectionner rapidement son arme. Les accessoires, comme les lunettes de vision nocturne ou le masque à gaz, sont attribués à la croix multidirectionnelle ou à certains boutons de façade. Un clic sur le joystick gauche active la course automatique. Une aide à la visée enfin, contestée par les fans du jeu d’origine, permet de se défaire efficacement des ennemis les plus éloignés.

La restauration passe surtout par l’aspect graphique. Au contraire de System Shock qui était un remake complet, Star Wars: Dark Forces Remaster n’est qu’un… « remaster », malgré le passage du Jedi Engine d’origine au KEX Engine, le moteur de la maison. Mais il suffit de relancer la version de 1995 pour constater le travail abattu par les développeurs. Le titre tourne désormais en 4K et ses nouveaux assets bénéficient d’un grand soin, à l’image des scènes animatiques entièrement redessinées. Malgré l’absence de crénelage et de pixellisation, la fidélité est pourtant époustouflante.

On émet une réserve quant à l’aspect audio toutefois, bien qu’on ait le choix entre les pistes MIDI et OPL3. On aurait adoré la présence des musiques orchestrales, telles qu’enregistrées pour les films, ce qui aurait très certainement soulevé des questions de droit. Ce sont surtout les voix qui grésillent qui font grincer des dents vingt-neuf ans plus tard, malgré la tendresse qu’on leur porte.

Quelques bugs qui font tache

Quelques bugs se sont également glissés à l’occasion de Star Wars: Dark Forces Remaster, notamment un qui empêche de passer à la mission suivante. Il est arrivé au cours de notre test sur Xbox Series X, comme des utilisateurs PC l’ont signalé sur Steam, qu’on ne puisse pas valider la fin d’un niveau. Dans ce cas, une solution très simple est d’utiliser le code de triche « LASKIP » pour passer au suivant. Aucun risque de manquer un succès de cette façon puisque si l’on a effectivement rempli tous les objectifs, ils sont a priori déverrouillés. Le studio a corrigé diverses imperfections depuis le lancement mais, bientôt trois mois après, cette dernière persiste.

The Force Engine ou Star Wars: Dark Forces Remaster ?

Reste la question de The Force Engine, soulevée par l’internaute Estyaah dans son test du 9 mars 2024 pour NoFrag. Ce mod dédié à la version d’origine permet de profiter d’un rendu très similaire à Star Wars: Dark Forces Remaster, sans ciblage automatique et à moindre coût. En effet, le Star Wars: Dark Forces d’antan est toujours affiché au prix de 5,89 € sur Steam et GOG. Mais dans la mesure où le jeu n’existait pas sur PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X, Xbox One et Nintendo Switch, la question ne se pose de toute façon pas pour ces plateformes. Dans tous les cas, la restauration de Nightdive Studios comporte aussi des informations inédites, des illustrations et l’Avenger, un prototype jouable présenté au CES de l’époque.

Notre avis | 7

Star Wars: Dark Forces Remaster est d’une fidélité exemplaire au Doom-like de 1995, premier épisode d’une quadrilogie emblématique. Les mécaniques de gameplay ne sont que très peu modernisées, mais parfaitement adaptées aux contrôleurs d’aujourd’hui. Les graphismes sont plus nets que jamais, tout en conservant l’esprit d’il y a trente ans. On regrette quelques couacs, comme ce bug qui empêche de valider une mission. Mais on signerait volontiers pour une restauration aussi soignée de Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II.

Merci d’avoir lu notre test de Star Wars: Dark Forces Remaster sur Xbox Series X.

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