Test d’« Age of Mythology: Retold » sur PC. Ce remake complet replace les divinités au cœur de l’expérience

Test d’Age of Mythology: Retold réalisé sur PC à partir d’une version fournie par l’éditeur.

• Stratégie
• Développé par World’s Edge, Forgotten Empires, Tantalus Media et Virtuos Games | Édité par Xbox Game Studios
• Xbox Series X | PC – 4 septembre 2024
• Entièrement localisé en français – PEGI 12
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Le 4 septembre 2024, Xbox Game Studios réécrira l’histoire avec Age of Mythology: Retold sur Xbox Series X et PC. Disponible au téléchargement à partir de 29,99 €, ou inclus dans l’abonnement Xbox Game Pass, cette nouvelle interprétation du jeu de stratégie a pour objectif de remettre au goût du jour le chef-d’œuvre d’Ensemble Studios, qui fêtera bientôt ses vingt-deux ans. La modernisation, qui s’apparente à un numéro d’équilibriste, a mobilisé World’s Edge, Forgotten Empires, Tantalus Media et Virtuos Games.

Test d’Age of Mythology: Retold sur PC

Tout comme les épisodes numérotés avant lui, Age of Mythology, initialement sorti le 30 octobre 2002, puis restauré le 8 mai 2014, fait peau neuve à l’occasion d’un remake complet cette fois-ci. Le hors-série d’Age of Empires s’est toujours distingué par la présence des pouvoirs divins, que l’on obtient à chaque âge, offrant des bonus conséquents à l’utilisateur, à même de sceller le destin d’une bataille. Il se caractérise également par ses peuples, les Grecs, les Nordiques et les Égyptiens, dont les mécaniques de gameplay diffèrent considérablement. L’extension The Titans a depuis introduit un quatrième peuple, les Atlantes, ainsi que les fameux Titans, particulièrement coûteux mais aussi puissants que résistants.

On retrouve toutes ces particularités dans Age of Mythology: Retold, ainsi que les trois campagnes historiques : « La chute du trident », tout droit venue du jeu de base, « Le présent d’or », mise à disposition gratuitement par Microsoft en 2003, et « La nouvelle Atlantide », qui accompagnait jadis l’extension The Titans. Les contenus du DLC controversé de 2016, Tale of the Dragon, à savoir « Le conte du dragon » ainsi que les Panthéons chinois, manquent pour l’instant à l’appel. Mais ce ne sont pas moins de cinquante missions qui sont d’ores et déjà disponibles, dès le lancement.

Les dieux reprennent le pouvoir

Pour Age of Mythology: Retold, les développeurs ont surtout remis les pouvoirs divins au cœur de l’expérience. Dans le jeu d’origine, une fois utilisés, on avait l’étrange sentiment de retourner à un Age of Empires tout ce qu’il y a de plus classique. Désormais, l’utilisateur peut invoquer les dieux autant de fois qu’il le souhaite, en échange de faveurs néanmoins. Impossible d’en abuser malgré tout puisque les pouvoirs sont soumis à un temps de refroidissement et qu’ils se révèlent extrêmement coûteux.

Cette fonctionnalité s’accompagne justement d’un cinquième âge, l’Âge des Merveilles, qui remplace l’Âge des Titans de l’époque. Accessible dès lors que l’on bâtit une Merveille, il réduit le coût et l’attente des pouvoirs divins de 75%. Les faveurs s’accumulent toutes les secondes et les unités mythiques sont deux fois plus puissantes. Tout comme les Titans, d’ailleurs, dont on peut invoquer un nouveau toutes les dix minutes. Autant dire que ce dernier âge prend des airs de « mort subite ».

La limite de population a également été revue à la hausse tandis que les unités mythiques occupent nettement moins d’espace. Ces modifications ont obligé à de nombreux équilibrages et les bonus liés aux dieux, que l’on choisit entre chaque âge, ont changé pour la plupart. Les vétérans devront donc retrouver leurs marques avant d’être pleinement opérationnels.

Des améliorations de qualité de vie

La modernisation passe aussi par des améliorations de qualité de vie, à commencer par la priorité des villageois. Ce système permet aujourd’hui d’atteler automatiquement les nouveaux à la tâche, selon un ratio « nourriture/or/bois » que l’on définit soi-même, avec la possibilité ou non de construire des fermes. Couplée à la file d’attente automatique, cette fonctionnalité, de toute façon optionnelle en escarmouche, allège les tâches de microgestion des débutants qui peuvent se consacrer à entraîner une armée digne de ce nom.

Age of Mythology: Retold se révèle d’ailleurs conciliant avec les jeunes stratèges en proposant un mode « histoire », d’une grande douceur, pour quiconque souhaite progresser dans les campagnes sans encombre. Comme dans la plupart des productions Xbox Game Studios, de nombreuses options d’accessibilité permettent de personnaliser la taille des textes, de modifier les couleurs ou d’activer un narrateur pour inclure un maximum de joueurs.

D’ailleurs, les développeurs ont pris le soin de transposer les commandes à la manette, avec le même brio que pour Age of Empires IV. Les contrôles sont intuitifs et suffisent à progresser dans la campagne, derrière son téléviseur, loin de l’écran. En résulte une interface plus éclatée, y compris sur PC, ressemblant aussi au quatrième épisode. On aurait préféré que la plupart des informations soient centralisées au bas de l’écran et les habitués devront, une fois de plus, prendre le pli.

Un lancement prometteur

Age of Mythology: Retold se révèle donc prometteur. Oui, « prometteur » car à l’heure du test, il nous était impossible de trouver d’autres utilisateurs en ligne et de confirmer, donc, tous les changements présumés positifs. On peut au moins valider la solidité de la réalisation sous Bang Engine. Au-delà des modélisations, des animations et de la résolution modernisées, on apprécie les réarrangements musicaux, discrets mais suffisamment profonds pour susciter l’émotion, lors des séquences éthérées.

Dommage que tant d’éléments de distanciation, au lancement, nous rappellent à l’ordre. Des soucis de langue persistent, comme dans les autres Defintive Edition, avec des textes et dialogues qui passent du français à l’anglais. Tout comme certains problèmes d’intelligence artificielle demeurent, dont le pathfiding capricieux parfois. Plus gênant encore : des villageois s’arrêtent subitement au milieu de leurs travaux, sans que l’alerte d’inactivité ne retentisse.

Le suivi sera donc primordial dans le succès d’Age of Mythology: Retold. Au-delà du Workshop ou d’éventuels DLC, on espère des correctifs améliorant ces défauts, qui ont légèrement gâché chaque lancement, depuis Age of Empires: Definitive Edition. Mais que l’on ne s’y trompe pas, cette nouvelle interprétation a déjà toutes nos faveurs. Il s’agit incontestablement de la meilleure version pour découvrir cet immense chef-d’œuvre de la stratégie aujourd’hui.

Notre avis | 8

Comme les différentes Definitive Edition d’Age of Empires, Age of Mythology: Retold remet au goût du jour un immense classique de la stratégie en temps réel. En replaçant les pouvoirs divins au cœur de l’expérience, ce remake cultive plus encore sa singularité. Bénéficiant d’une réalisation de haute volée et de nombreuses fonctionnalités d’accessibilité, le titre se destine désormais à un public plus large que jamais, dont les utilisateurs préférant les jeux vidéo derrière un téléviseur. Les développeurs devront désormais corriger les quelques bugs d’intelligence artificielle du lancement et les coquilles qui demeurent.

Merci d’avoir lu notre test d’Age of Mythology: Retold sur PC.

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