Test de Pocky & Rocky Reshrined réalisé sur Switch à partir d’une version fournie par l’éditeur.
- Également connu sous le titre de KiKi KaiKai: Kuro Mantle no Nazo
- Top-down shooter | Run and gun
- Développé par Tengo Project | Édité par Natsume Atari | Distribué par ININ Games
- PlayStation 4 | Switch – 21 avril 2022 (Japon) | 24 juin 2022 (Europe)
PC – 24 février 2023
Xbox One | Xbox Series X – 7 décembre 2023 - Sous-titré en français – PEGI 7
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Pocky & Rocky Reshrined signe le grand retour de Kiki KaiKai. Qui d’autre que Tengo Project pouvait redonner vie à ce classique de l’ère 16 bits ? Le studio s’est déjà illustré avec Wild Guns Reloaded puis The Ninja Saviors: Return of the Warriors, qui donnaient un coup de fouet à leurs séries respectives. Comment moderniser les aventures de Pocky et Rocky sans dénaturer l’esprit du run and gun d’origine ?
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Test de Pocky & Rocky Reshrined
Cette fois encore, les yōkai attaquent et le tanuki Rocky demande l’aide de son amie Pocky. Mais très vite, leur robustesse inhabituelle étonne la jeune prêtresse. Elle comprend que dans l’ombre, le puissant Manteau Noir tire les ficelles. Pocky entreprend alors un voyage entre les dimensions et fait la rencontre de nouveaux personnages à cette occasion.
S’agit-il d’un remake ou d’un nouvel épisode ?
L’écran-titre et les deux premiers niveaux donnent l’impression de jouer à une sorte de « remix » de Pocky & Rocky sur Super Nintendo. Malgré ses nouveaux graphismes, Pocky & Rocky Reshrined est étonnamment fidèle avec une reproduction quasi-parfaite. On retrouve les ennemis, les boss, et même les effets de mise en scène. On pense à la pluie du premier niveau, par exemple. Le gameplay, malgré quelques nouveautés, ressemble aussi à s’y méprendre jusqu’à la fin du deuxième niveau.
À partir du troisième niveau, le contenu est effectivement inédit. Tengo Project s’est démené pour ajouter de la variété avec des personnages sensiblement différents. On contrôle notamment Ame-no-Uzume qui dispose d’attaques nettement supérieures à celles de Pocky et Rocky. Hotaru Gozen, samouraï qui prête main forte à la jeune prêtresse, est quant à elle spécialisée dans le corps à corps. Ikazuchi est un yōkai aux attaques électriques. À ce propos, la particularité de Pocky & Rocky Reshrined est d’imposer le personnage en fonction des huit niveaux. Ainsi, le studio a pu soigner son level design et approfondir son lore.
Le mode libre permet cependant de jouer n’importe quel personnage dans l’ensemble des niveaux. Le run est alors purgé des nombreuses cut scenes du mode histoire. Mais il faut avoir terminé ce dernier au moins une fois, ou accumulé dix-mille pièces, pour y avoir accès. On s’étonne d’ailleurs qu’il ne soit pas d’emblée disponible puisqu’il abrite la possibilité de jouer à deux en même temps. Un duo de joueurs doit forcément passer par le mode solo avant de pouvoir jouer en coop.
Quelles sont les nouveautés de cet épisode ?
Malgré la ressemblance aux Pocky & Rocky précédents, Tengo Project introduit quelques nouvelles mécaniques au gameplay. On peut par exemple ramasser des améliorations vertes de sorte que les tirs soient autoguidés. Lorsque le personnage atteint le niveau maximum d’un power-up, il est temporairement plus puissant et obtient plus de pièces également à échanger auprès de boutiques éphémères. Enfin, quand le joueur est touché par un ennemi, il perd toujours un niveau d’amélioration… mais il peut tout de même ramasser son orbe de power-up avant qu’elle ne disparaisse. Cela permet d’amoindrir très légèrement une difficulté toujours extrême.
Deux autres mécaniques font leur apparition dans Pocky & Rocky Reshrined. En tapotant le tir ou en maintenant l’attaque de mêlée, le personnage que l’on contrôle obtient un pouvoir supplémentaire. Ceux-ci diffèrent en fonction de qui l’on joue. Par exemple, Pocky peut créer un cristal devant elle qui, quand on tire dessus, redirige les attaques vers l’ennemi le plus proche. Rocky peut être aidé par d’autres tanukis de sorte que la direction dans laquelle il tire soit « verrouillée », à la manière d’un shoot ‘em up plus traditionnel. Hotaru, plutôt portée sur le corps à corps, peut envoyer plusieurs projectiles à l’aide de son arc.
Par ailleurs, pour déverrouiller tous les personnages, le joueur doit réaliser au minimum deux parties. Lorsque l’on atteint le cinquième niveau, on obtient au hasard Hotaru ou Ikazuchi.
Est-il plus facile d’accès que les anciens Pocky & Rocky ?
Quoi qu’il en soit, Pocky & Rocky Reshrined conserve l’exigence qui est celle de la série. On peut à peu près s’en sortir dans les premiers niveaux, mais la difficulté augment très brusquement ensuite. Existe-t-il un mode facile qui permette d’atteindre la fin plus facilement ? Oui, il est même intitulé le mode « très facile »… mais le joueur doit d’abord le débloquer. Pour cela, il doit avant tout obtenir trois-mille pièces d’or dans le mode normal. On s’étonnait d’être obligé de débloquer le mode coop après une partie complète. On comprend encore moins la logique selon laquelle un joueur est obligé de prendre plusieurs fois la foudre avant de pouvoir « baisser » le niveau de difficulté.
Et encore. Il ne faut pas s’imaginer un nouvel équilibrage ou un agencement plus favorable des ennemis. La seule différence provient du nombre de vies illimitées du joueur. En mode normal, on doit forcément recommencer le niveau après avoir épuisé ses trois vies. En très facile, on peut continuer à l’infini. Mais dans les derniers niveaux, un joueur non-expérimenté se frottera forcément à un mur assez violent. Quiconque n’est pas un minimum entraîné mourra en boucle jusqu’à vaincre les ennemis qui se présentent en face.
Comment Tengo Project modernise-t-il la formule ?
Malgré ce, Pocky & Rocky Reshrined semble nettement plus moderne que les épisodes d’antan. Le gameplay est largement plus varié, la narration s’avère plus riche aussi et l’aspect esthétique a fait l’objet d’une attention toute particulière.
De la première à la dernière minute de l’aventure, le titre bénéficie de graphismes entièrement dessinés en pixel art. La finesse des décors et des sprites fait forte impression, avec de nombreuses animations pour donner vie au monde de Pocky et Rocky. Celles-ci ne sont pas aussi détaillées que dans Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge par exemple, mais elles sont extrêmement nombreuses. Par exemple, on s’étonne des feuilles au sol qui virevoltent finalement dans les niveaux. Des nombreuses cut scenes, à l’interface, en passant par la mini-carte aux portraits des personnages : les graphistes ont abattu un travail absolument titanesque. De l’orfèvrerie, tout simplement.
Mais en fin de compte, Tengo Project a surtout rafraîchi Pocky & Rocky sans moderniser la formule outre-mesure. Avec de nouveaux personnages aux mécaniques de gameplay plus diverses, le studio a parfaitement corrigé l’aspect répétitif des jeux d’origine. Mais il n’a aucunement altéré l’esprit d’une série débutée il y a plus de trente-cinq ans maintenant.
Merci d’avoir lu notre test de Pocky & Rocky Reshrined sur Switch.
