Test réalisé à partir d’une version fournie par Koch Media sur PlayStation 4
Développé par Nippon Ichi Software, édité par NIS America et distribué par Koch Media
Sorti le 30 octobre 2020 et disponible sur PlayStation 4 et Switch
| Interface | Anglais |
| Audio | |
| Sous-titres |
Dernier né de Nippon Ichi Software, Mad Rat Dead propose un curieux mélange : le jeu de rythme croise le jeu de plate-forme, avec un rat de laboratoire comme héros malchanceux. D’autres jeux avaient déjà tenté ce type de rencontre comme Vib-Ribbon sur PlayStation, mais ce dernier penchait plus du côté du jeu musical. Mad Rat Dead est-il donc un jeu de plate-forme avec des éléments de jeu musical ou l’inverse ?
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Mad Rat Dead raconte les aventures d’un rat de laboratoire, décédé à la suite d’une expérience scientifique. Il se voit heureusement proposer une dernière chance par le dieu des rats : il peut revivre sa dernière journée afin de réaliser son rêve. Le héros décide alors d’utiliser cette opportunité pour se venger, en tuant l’être humain responsable de sa mort. L’histoire est relatée par de petites scènes narratives entre les niveaux, portées par un rat détestant absolument tout le monde et discutant avec son propre cœur.
La direction artistique est particulièrement atypique. Les graphismes adoptent un style très pop/punk, évoquant Danganronpa. Jeu de rythme oblige, la bande-son est soignée avec des musiques mélangeant jazz et électro, composées par des musiciens japonais comme a_hisa ou xaki. La musique contribue beaucoup à l’expérience, même si on regrette l’impression d’avoir parfois des pistes très semblables.
En ce qui concerne le gameplay, Mad Rat Dead prend la forme d’un jeu de plate-forme classique. Quelques mouvements sont cependant plus originaux comme un dash très pratique ou une attaque en sautant que l’on peut enchaîner, et qui cible automatiquement les ennemis. Il faut utiliser tous ces mouvements pour atteindre l’arrivée d’un niveau dans la limite du temps imparti.
La partie musicale se greffe à cet ensemble. Une barre en bas de l’écran indique le tempo, comme dans Crypt of the NecroDancer. Effectuer des mouvements en rythme avec la musique permet d’aller plus vite et plus loin. Si le joueur ne suit pas cette indication, le rat se traîne et ne possède aucun élan. Un petit temps d’apprentissage est nécessaire pour s’habituer à ce principe, mais les premiers niveaux sont suffisamment faciles pour laisser le joueur s’adapter.
Cette préparation est bienvenue car la difficulté augmente rapidement. Les pièges sont nombreux dans Mad Rat Dead et les niveaux en possèdent de plus en plus au fur et à mesure de l’aventure, créant de nouveaux gimmicks à maitriser : le niveau de l’eau qui monte, le vent qui pousse le rat, etc. Plusieurs de ces pièges sont d’ailleurs très compliqués à esquiver la première fois.
Les combats de boss sont encore plus difficiles car ils sont longs et tendus. Mais le joueur possède une arme secrète : un retour en arrière accessible à n’importe quel moment. Cela permet de rattraper toutes les erreurs et de se recaler sur le bon tempo. Il faut cependant se méfier : la limite de temps ne revient pas en arrière de son côté afin de maintenir la pression.
Mad Rat Dead est un jeu de plate-forme sur lequel le jeu de rythme s’installe. Le mélange fonctionne à merveille et on s’habitue à avancer dans le bon tempo de musiques très plaisantes. La difficulté à dompter par le joueur constitue un défi toujours intéressant : à mesure que l’on progresse, de nouveaux obstacles renouvellent Mad Rat Dead.
