Aperçu réalisé à partir de la démo sur PC (Ryzen 7 3700X, 32 Go de RAM, GeForce RTX 2070 8 Go)
Développé par Banana Bird Studios
Prévu pour décembre 2020 sur Switch et PC
Après sa campagne de financement participatif fructueuse, avec 25 325 $ (environ 21 386 €) engagés au lieu des 10 000 $ (environ 8 445 €) nécessaires pour démarrer le projet, Beasts of Maravilla Island devrait sortir sur Switch et PC en décembre 2020. Inspiré de Pokémon Snap et The Legend of Zelda: Breath of the Wild, cette aventure imaginée par Michelle Olson est présentée comme non-violente et devrait permettre des interactions avec des créatures majestueuses, sans devoir les combattre.
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Le joueur incarne Marina, une photographe qui, avec le journal de son grand-père, se rend sur l’île magique de Maravilla à la rencontre d’animaux fantastiques. Celle-ci souhaite photographier les créatures mythiques qu’elle y rencontre avec pour objectif de toutes les référencer dans un album afin d’en sauvegarder la mémoire.
Contrairement à Pokémon Snap dans le même genre, Beasts of Maravilla Island permet d’explorer librement l’île dans des environnements en 3D. Le joueur est entièrement maître de ses mouvements et peut non seulement explorer à son rythme mais aussi selon son itinéraire, même si la démo est de toute façon très linéaire. Pas question non plus d’assommer un animal avec une pomme ! Le jeu n’est d’ailleurs jamais difficile puisqu’il n’y a pas besoin de photographier une créature à l’image près, les conditions de réussite d’une photo sont très commodes.
Pour progresser, on peut s’appuyer sur le journal du grand-père qui a consigné quelques conseils sur le comportement de la faune. Au fur et à mesure, nos clichés sont enregistrés dans un album selon différentes espèces (oiseaux, insectes…) et de nouveaux objectifs s’incrémentent petit à petit. Dans sa version finale, Beasts of Maravilla Island devrait contenir 40 créatures uniques dans trois biomes différents.
Le level design s’appuie lui aussi sur la photographie avec une flore qui réagit aux prises de vue. Par exemple, lorsque l’on prend en photo une plante sensible à la lumière, elle s’épanouit littéralement, créant une plateforme pour Marina. D’autres fois, il est possible de faire réagir une fleur de lumière, ce qui fait pousser des lianes à escalader. Pour l’instant, les interactions avec les environnements et la gestion de la caméra manquent un peu de précision mais elles devraient s’affiner d’ici la sortie complète.
Le plus surprenant dans Beasts of Maravilla Island est l’impression d’évoluer dans un monde très vivant car on n’a jamais l’impression « de vide ». L’île est en effet très riche et il est assez bluffant de voir tous les animaux se mouvoir devant soi, avec un effet de particules extrêmement sommaire mais aussi très efficace. La partie sonore contribue largement à l’impression d’un monde organique avec des bruits de bêtes qui grouillent dans la nature.
Beasts of Maravilla Island est un jeu très facile à prendre en main avec une gâchette pour sortir son appareil photo et l’autre pour le déclencher. Il est possible de zoomer pour faire des photographies plus réussies mais le jeu n’évalue de toute façon pas la qualité de celles-ci. On peut toutefois choisir celles que l’on préfère à la Une de son album. Mais Beasts of Maravilla Island est avant tout un jeu d’exploration et de collection qui se veut reposant et onirique.
