Test de Horse Club Adventures : les crinières d’or

Test réalisé à partir d’une version fournie par l’éditeur sur PC (Ryzen 7 3700X, 32 Go de RAM, GeForce RTX 2070 8 Go)

Développé et édité par Wild River Games
Sorti le 27 mai 2021 et disponible sur Play Station 4, Xbox One, Switch et PC

Horse Club Adventures est le premier jeu vidéo sous licence Horse Club de la marque Schleich. Destiné aux enfants, le titre complète l’univers créé autour des figurines. Comment Wild River Games donne-t-il vie aux célèbres jouets du fabricant ?

Dans Horse Club Adventures, le joueur passe ses vacances d’été au centre équestre de Lakeside. Il y rencontre Hannah, Sofia, Lisa et Sarah. Tous ces personnages sont issus de l’univers des figurines Schleich. L’aventure s’étend sur seize jours où le joueur, accompagné de sa fidèle monture, accomplit quotidiennement des quêtes au sein d’une campagne fil rouge, ainsi que des quêtes secondaires. Chaque journée comprend environ deux missions principales et deux missions annexes.

Dès le départ, le joueur peut créer son personnage et son cheval. Hormis son genre exclusivement féminin, tout est personnalisable : coiffure, vêtements, bombe etc. On personnalise aussi sa monture : robe, crinière, selle, accessoires… On peut modifier l’apparence de l’héroïne et du cheval à tout moment. Les enfants peuvent y passer des heures, surtout que l’on déverrouille des options cosmétiques au fil de la progression. On condamne cependant l’impossibilité de créer un personnage masculin.

Dans Horse Club Adventures, on forme un tandem inséparable avec son cheval car les missions sont dispersées sur toute la carte de Lakeside. Une monture est indispensable car les trajets sont parfois longs : apporter de la farine au café des cavaliers, aller chercher de vieilles photos, trouver des bouts de charbon sur la plage, guider des moutons égarés… Les quêtes semblent différentes mais on réalise toujours les mêmes actions : se déplacer d’un point A à un point B. Heureusement, chevaucher à travers Lakeside et ses dénivelés est très plaisant, et même familier pour les fans car les lieux sont les mêmes que ceux imaginés par la marque Schleich.

Pour profiter pleinement d’Horse Club Adventures, il faut toutefois beaucoup lire. Dans les rares situations où l’on entend les personnages, les voix sont doublées en anglais ou en allemand avec des sous-titres en français néanmoins. Côté accessibilité, l’affichage tête haute qui rappelle les commandes est bienvenu et confortable. Le monde ouvert de Lakeside est également pensé de façon à initier un public jeune à ce type de mécaniques sans qu’il ne s’y perde pour autant. On chevauche librement et on accomplit les quêtes dans l’ordre que l’on désire. Le monde ouvert donne cependant une impression de vide.

Les quêtes justifient l’exploration à cheval dans un cadre chatoyant et reposant, et les activités annexes dynamisent une aventure parfois plate. Comme tout cavalier qui se respecte, le joueur doit panser et brosser son cheval dans un mini-jeu dédié. On peut enfin faire la course sur de nombreux parcours avec trois niveaux de difficulté ; cette activité est de loin la plus rafraîchissante et la plus intéressante d’Horse Club Adventures. On aurait grandement apprécié plus de variété dans les quêtes et les à-côtés, comme de petites énigmes à résoudre par exemple.

Toujours est-il qu’Horse Club Adventures réussit à donner vie au célèbre club d’équitation. Explorer Lakeside et devenir membre du centre équestre est à la portée d’un large public, même si l’intrigue et les quêtes, destinées aux enfants, font parfois montre de naïveté. Enfin, Horse Club Adventures aurait dû se montrer plus inclusif pour les petits garçons qui peuvent parfaitement prendre plaisir à s’occuper de leur cheval.