Test de Chocobo GP réalisé le 15 mars 2022 à partir d’une version fournie par l’éditeur sur Switch.
- Développé par Arika et édité par Square Enix
- Initialement sorti le 10 mars 2022
- Switch
- Sous-titré en français
On a déjà constaté avec Team Sonic Racing, Crash Team Racing: Nitro-Fueled ou même Nickelodeon Kart Racers 2: Grand Prix que les jeux de course façon « party games » peuvent exister au-delà de Mario Kart. Lointain descendant de Chocobo Racing, Chocobo GP avait d’ailleurs tout pour offrir aux fans de Final Fantasy un jeu de course à la mesure du patrimoine du célèbre JRPG. Mais puisqu’il n’est disponible que sur Switch, console tout à la gloire de Mario Kart 8 Deluxe, il est difficile de ne pas comparer le poussin d’Arika au Béhémoth de Nintendo.
Test de Chocobo GP
Ne s’agit-il que d’un clone de Mario Kart avec un skin Final Fantasy ?
La comparaison est d’autant plus inévitable que l’on retrouve ici tous les poncifs du genre. Chocobo GP est un jeu de course aux dix circuits thématiques : Gold Saucer, Zozo, le grand pont de Gilgamesh, Alexandrie… On retrouve quelques pilotes de Chocobo Racing ainsi que de nouvelles têtes, issues des différents JRPG. On pense à Terra ou Vivi, que l’on peut déverrouiller au fil du mode histoire, ou Cloud et Squall que l’on obtient plus tard à la boutique.
À ce propos, chaque personnage possède une capacité spéciale qu’il peut utiliser au milieu de la course. Après avoir cumulé suffisamment de cristaux, l’une bénéficie d’un bouclier temporaire tandis qu’un autre peut lancer des boulets de canon, par exemple. Quelques objets sont extrêmement bienvenus, dont les portails de téléportation, à la fois boost et piège. Le côté bleu fait progresser de quelques dizaines de mètres tandis que le côté rouge fait reculer le personnage.
On regrette cependant d’être si souvent immobilisé pour quelques secondes, pour un oui ou pour un non. Dans Mario Kart, hormis la carapace bleue et les Bob-ombs, le joueur ne repart que très rarement du point mort, même quand il chute. En l’occurrence, dans Chocobo GP, quasiment chaque objet qui nous percute nous pénalise pour trois ou quatre secondes. Cela ne rend pas les courses plus difficiles car les concurrents subissent le même sort, mais la fluidité en pâtit. Les sensations de conduite sont pourtant plaisantes avec un dérapage à trois niveaux de boost facile à prendre en main.
Retrouve-t-on les mêmes modes que dans les autres jeux du genre ?
L’une des originalités de Chocobo GP est d’être principalement axé autour de ses modes histoire… et Chocobo GP. Le premier est très fortement conseillé pour débuter, puisque les différentes mécaniques du jeu et l’effet des magilithes y sont détaillés. Celui-ci permet aussi et surtout de déverrouiller des courses, des personnages et des tickets à dépenser dans la boutique annexe. Au cours des scènes cinématiques à l’humour typiquement japonais, les dialogues sont extrêmement bavards et on ne rate rien à les passer purement et simplement.
Le mode Chocobo GP prend quant à lui la forme d’une sorte de bataille royale. Soixante-quatre concurrents répartis sur huit courses sont en lice et les quatre premiers de chaque groupe passent au tour suivant. En fin de compte, il n’en reste que huit pour tenter de remporter la compétition. Des défis quotidiens et hebdomadaires, qui permettent de gagner de quoi dépenser à la boutique, relancent l’intérêt : réaliser × cascades, utiliser tel autocollant, participer à × Chocobo GP…
On apprécie ces deux façons de jouer qui offrent une alternative crédible à l’expérience Mario Kart 8 Deluxe. Des modes plus classiques sont toutefois aussi présents, dont les traditionnels contre-la-montre ou Grand Prix. Il faut malgré tout savoir que le multi local ne se limite ici qu’à deux joueurs en écran partagé. Rien n’empêche de connecter plusieurs Switch, mais Arika semble favoriser le jeu en ligne.
Le contenu de Chocobo GP peut-il lui permettre de s’inscrire dans la durée ?
Heureusement, le renouvellement des récompenses quotidiennes permet de faire revenir les joueurs. Déverrouiller l’ensemble des contenus est en réalité très long voire fastidieux. Les plus impatients peuvent abréger en facilitant l’acquisition des éléments de la boutique… avec de l’argent réel. Rien n’oblige à le faire mais Chocobo GP étant un jeu payant et non un free-to-play, on ne s’étonne guère que des utilisateurs puissent s’en émouvoir.
De toute façon, on fait aujourd’hui très vite le tour de Chocobo GP. Les circuits sont peu nombreux puisqu’il n’en existe que dix avec des variations de tracés pour certains. Le level design se révèle en plus trop générique pour se satisfaire de si peu. On espère donc que Square Enix a des nouveautés dans sa besace pour maintenir l’intérêt, d’autant que quarante-huit circuits s’apprêtent à rejoindre Mario Kart 8 Deluxe. On espère aussi que les développeurs puissent apporter des ajustements de gameplay au titre, pour que les objets soient légèrement moins pénalisants.
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