Aperçu réalisé à partir d’une version fournie par l’éditeur sur PC (i7-4770K, 16 Go de RAM, GeForce GTX 1660 Ti 6 Go)
Développé par Room-C Games et édité par Versus Evil
En accès anticipé depuis le 11 mai sur PC
| Interface | Anglais |
| Audio | Anglais |
| Sous-titres | Anglais |
Croisement entre Un livre dont vous êtes le héros, un rogue-lite et un jeu de rôle tactique, The Hand of Merlin entraîne le joueur dans une course contre la montre pour sauver la réalité d’une corruption grandissante. The Hand of Merlin a pour cadre la légende arthurienne et ses tropes consacrés dans de nombreuses œuvres. Mais Croteam (connu pour le puzzle game The Talos Principle) y a injecté des éléments de science-fiction à coups de multivers et d’horreurs cosmiques. L’intégration de mécaniques rogue-lite dans un titre aussi verbeux et linéaire est-il une bonne idée ?
Dans The Hand of Merlin, le joueur prend la tête d’un groupe de trois aventuriers qui doit parcourir plusieurs cartes afin d’aider Merlin à sauver une réalité qui se désagrège. Plusieurs routes sont disponibles et relient de nombreux points d’intérêt entre eux. Lorsque le joueur choisit une voie, il déclenche un événement qui lui est raconté à travers un livre sous forme de texte et d’illustrations. Des choix lui permettent alors d’orienter la narration afin d’obtenir des récompenses ou d’éviter des combats par exemple. Puis le groupe continue sa route jusqu’à sa cible (un lieu se trouvant de l’autre côté de la carte), grignotant peu à peu les rations.
Les dangers sont évidemment nombreux sur la route et des combats surviennent régulièrement. Ils sont gérés au tour par tour sur une carte isométrique découpée en cases. En général, les héros commencent à agir et possèdent pour cela des points qu’ils peuvent dépenser pour se déplacer ou utiliser une de leurs compétences. Celles-ci représentent les attaques et les capacités apprises par le héros et diffèrent énormément en fonction du personnage. Avec ses points de vie, ses points d’armure et ses altérations d’état, le système de combat est assez standard mais propose une très bonne gestion de l’environnement avec des protections destructibles.
The Hand of Merlin est un rogue-lite. Un héros meurt au combat ? Il n’est pas remplacé. Un groupe décimé n’a pas réussi à sauver son univers ? Merlin doit en guider un autre dans un univers différent. Les aventuriers ont heureusement à leur portée différentes ressources pour s’améliorer. Un système d’expérience leur permet de gagner des niveaux et obtenir ou améliorer leurs compétences ; ces compétences sont proposées de manière aléatoire, et deux archers peuvent progresser de manière totalement différente. De l’argent récolté au fil de l’aventure sert à visiter des boutiques en ville pour se soigner, acheter des artefacts ou améliorer leur équipement. Ici aussi, le joueur peut choisir le bonus associé à une nouvelle arme, par exemple. De nouveaux aventuriers se débloquent pour être enrôlés lors d’une prochaine tentative, et même Merlin peut apprendre de nouveaux pouvoirs magiques qu’il conserve dans tous les univers.
Avec son contenu dense, ses mécanismes efficaces et son univers atypique, The Hand of Merlin parvient à mixer avec brio les mécanismes de jeu de rôle et du rogue-lite en les saupoudrant d’identités visuelle et narrative fortes. Actuellement en accès anticipé, il est entièrement jouable en l’état et il ne lui manque que quelques choix de localisation supplémentaires, d’ores et déjà évoqués sur les forums par l’éditeur.
