Test réalisé à partir d’une version fournie par l’éditeur sur PC (Ryzen 7 3700X, 32 Go de RAM, GeForce RTX 2070 8 Go)
Développé et édité par Squeaky Wheel Studio
Sorti le 8 septembre 2017 sur PC
| Interface | Anglais |
| Audio | |
| Sous-titres |
Zoo, restaurant, aéroport, parc d’attraction ou encore prison : le jeu vidéo offre une panoplie d’univers dans lesquels tester ses compétences de gestion. Avec Academia: School Simulator, les développeurs philippins de Squeaky Wheel s’attaquent au thème de l’école, au risque que ce dernier soit perçu comme une énième déclinaison du jeu de gestion à cases en 2D. Le titre se montre-t-il assez profond pour obtenir les félicitations du conseil de classe ?
Dans Academia: School Simulator, le joueur gère tous les aspects d’un lycée. On commence par bâtir l’école elle-même en construisant les sols et les murs, et on attribue des zones : bureau du directeur, salle de classe, cafétéria… on embauche des professeurs, des moniteurs ou encore du personnel d’entretien tout en surveillant le budget. Le système scolaire du jeu s’appuie sur le système en vigueur États-Unis, avec ses quatre classes de lycéens : freshman, sophomore, junior et senior. Ce choix peut créer un effet de distanciation si le joueur n’est pas familier avec les écoles américaines et leur fonctionnement, mais une fois compris, on progresse sans difficulté particulière.
Une dizaine de scénarios à la difficulté progressive est disponible. Chacun se concentre sur des objectifs spécifiques comme installer un système de recyclage, obtenir un B de moyenne générale, etc. De cette façon, Academia: School Simulator dévoile progressivement ses différents aspects. Il s’agit souvent de mettre à l’œuvre les recherches accomplies selon un arbre de compétences. Les scénarios sont agréables à réaliser et le joueur peut prendre son temps car les objectifs n’ont pas d’échéance.
En mode bac à sable, on peut choisir parmi quatre niveaux de difficultés différents ou créer une expérience personnalisée. En effet, du choix du nom de l’école, en passant par l’uniforme, on choisit jusqu’au profil du directeur avec des avantages ou handicaps à la carte. Le joueur peut se familiariser avec les mécaniques du jeu grâce à des tutoriels explicites mais succincts. Il manque cependant un guide exhaustif que l’on aimerait consulter à n’importe quel moment du jeu pour des précisions à la volée.
Le point central d’Academia: School Simulator réside dans la gestion du budget. Le joueur dispose d’une somme de départ en fonction du scénario, de la difficulté ou du nombre d’élèves. Par exemple, il ne faut pas tomber dans le piège de construire une trop grande cafétéria ou des toilettes à profusion dès le départ, car on manque vite de liquidités. Le grand inconvénient du budget est qu’il sert à tout, y compris à évoluer dans l’arbre de compétences. On aurait préféré faire de la recherche en dépensant des points de prestige ou grâce à des compétences acquises par les élèves durant les cours.
Academia: School Simulator est facile à prendre en main, grâce à des objectifs simples et l’absence de contrainte de temps, le tout dans une ambiance sonore très agréable. Pour épicer l’expérience éducative, l’école du joueur se mesure à une école rivale, que les élèves mécontents peuvent rejoindre pour faire baisser notre prestige et budget. Mais les défis manquent de variété et de profondeur : on aurait aimé une aspiration plus stimulante et une moindre importance de l’argent. Mais on accorde tout de même à ce bon élève les encouragements du conseil de classe.
